Меншиковский дворец

Первое каменное здание в северной столице - сам Петр I в это время строил себе маленький двухэтажный Летний дворец – Меншиковский дворец, возводился практически в разгар военных действий со Швецией.

Территория усадьбы, принадлежавшей первому губернатору Санкт-Петербурга, была больше современного исторического центра города (от Мраморного Дворца до Исаакиевского собора), она пересекала весь Васильевский остров, начинаясь от Большой Невы и заканчиваясь у Малой.

Из всей губернаторской усадьбы сохранился лишь дворец, причем сохранился неплохо. Например, убранство кабинета А.Д.Меншикова – Орехового зала, где стены облицованы орехом, и вся отделка была произведена из древесины редких пород в придачу с аппликациями из элементов черепахового панциря и бронзы.

Надо сказать, что и остальные залы дворца поражали роскошью, кроме дорогого дерева здесь использованы мрамор, золото, серебро, лепнина, декоративная живопись. Отдельные залы дворца облицованы голландской расписной плиткой с пасторальными сюжетами, эти изразцы Меншиков брал в качестве «мзды» от купцов. Сохранены венецианские зеркала больших размеров и хрустальные люстры, а также шпалеры 17 века в Большой палате. В центральном вестибюле в нишах стоят античные статуи.

Меншиковский дворец строился очень быстро – 1710/1714, однако отделка его интерьеров растянулась до 1727 года. Работы начал Д.Фонтана, а закончил Г.Шедель. Д.Фонтана не выдержал российских условий жизни и уехал, а Г.Шедель заслужил одобрение князя и получил еще два «заказа» от него – дворцы в Ораниенбауме и Кронштадте. Известно, что получившийся дворец был к тому же и самым высоким зданием Санкт-Петербурга.

Для скорейшего возведения своих каменных палат Александр Данилович направляет на стройку своих крепостных из ижорских и суздальских селений, привлекает огромное число наемных рабочих, и новоселье отмечается в 1711 году в еще недостроенном здании. В том же году ко дворцу петербургского губернатора был прорыт канал, заканчивающийся прудом у крыльца здания.

Дворец вышел на славу, Петр I называл его Посольским домом. Император проводил в Ассамблейном зале у Меншикова не только праздничные и торжественные «мероприятия», но и государственные и «деловые» встречи – «петровские ассамблеи». Сам Петр I любил сидеть у «Алексашки» в Ореховом кабинете, где часто играл в шахматы.

После серии интриг и разоблачений Меньшиковский дворец «опустел» - князь был выслан из Санкт-Петербурга. С 1731 года здесь располагают Сухопутный кадетский корпус, для чего здание перестраивают, лишая его прежней роскоши.

Только в прошлом веке в 1966г. началось настоящее «возрождение» дворца доверенного лица и близкого друга российского императора, который начинал, по легенде, чуть ли не с торговли пирожками на улицах Москвы. И по такой же легенде - сосланный в ссылку Меншиков после своих грандиозных княжеских чертогов, тем не менее, сам срубил себе новую избу и поставил рядом деревянную церковь.